Μια ημέρα από την ζωή ενός Project Manager: Χαοτικό γέλιο!

 

Αγαπητό ημερολόγιο,

8:00: Η ηρεμία πριν από την καταιγίδα

Η μέρα ξεκινά όπως όλες οι άλλες: με την αυτάρεσκη ικανοποίηση να κλείνεις τουλάχιστον δύο φορές το ξυπνητήρι. Με τον καφέ στο χέρι, κάθομαι στο γραφείο μου, έτοιμη να αντιμετωπίσω τον κόσμο. Ή έτσι νομίζω. Η λίστα με τα τις δουλειές που έχω να κάνω με κοιτάζει σαν τον κακό σε ταινία θρίλερ και ορκίζομαι ότι είναι μεγαλύτερη από χθες. Αλλά μην ανησυχείτε, το’χω! Ή τουλάχιστον, αυτό λέω στον εαυτό μου.

Η ηρεμία δεν κρατάει πολύ. Το τηλέφωνό μου χτυπάει. Είναι ο άντρας μου.

«Πώς βάζεις μπρος το πλυντήριο πιάτων;» ρωτάει.

Αναζητώ στο youtube ένα tutorial για τη βασική λειτουργία της συσκευής, ενώ ταυτόχρονα κοιτάζω στα γρήγορα μηνύματα από έναν πελάτη που έχει αποφασίσει—στις 23:23 χθες το βράδυ—ότι το χρώμα του λογότυπου δεν είναι αρκετά «δυναμικό»

10:00: Πρωινό Huddle

Το καθημερινό μας huddle call ξεκινά. Με υποδέχονται φάτσες που κυμαίνονται από «λαμπερά μάτια γεμάτα δυνατές ιδέες και αισιοδοξία» έως «γιατί κάνουμε τώρα αυτή τη συνάντηση;». Ξεκινάμε την κουβέντα με ένα αστείο – κάτι ελαφρύ για τον καιρό και ρωτώ ποιος θα πάει για μπάνιο σήμερα στη θάλασσα. Μήπως και εμπνευστούν και πιστέψουν την επωδό “η μέρα μας θα είναι φανταστική”.

Ξεκινάμε με τα νέα της ημέρας και τα επιτεύγματα της προηγούμενης μέρας. Όλοι σημειώνουν πρόοδο…εκτός από μια εργασία που κανείς δεν θέλει να αγγίξει. Το αναθέτω με ένα καθησυχαστικό χαμόγελο, που ελπίζω να μην μοιάζει και πολύ με μορφασμό.

Στη μέση της διαδρομής, παρατηρώ τη γάτα κάποιου να περπατάει αδιάφορα στο πληκτρολόγιό του. Ειλικρινά, η γάτα φαίνεται πιο προετοιμασμένη για αυτή τη συνάντηση από όσο εγώ.

11:00: Πυροσβεστική επέμβαση #1

Ακριβώς τη στιγμή που ξεκινά η ιερή στιγμή του focus time μου (μια ιερή ώρα που αφιερώνεται σε πράγματα που απαιτούν βαθιά σκέψη ή τουλάχιστον προσπάθεια να το επιτύχω), έρχεται ένα email με τίτλο «ΕΠΕΙΓΟΝ» με όλα κεφαλαία. Είναι ένα μικρό πρόβλημα που, για άγνωστους λόγους, έχει εξελιχθεί σε πλήρης κρίση.

Με τον όρο “μικρό πρόβλημα”, εννοώ ότι κάποιος ξέχασε να ενημερώσει μια διαφάνεια στην παρουσίαση για τον πελάτη. Με τον όρο «πλήρης κρίση», εννοώ ότι το τηλέφωνό μου πλέον χτυπάει ασταμάτητα σαν να είμαστε λεπτά πριν ξεσπάσει πόλεμος.

Ξεκινάω την απόπειρα διάσωσης με ταχυδακτυλουργικές κινήσεις, μηνύματα στο Slack και ένα  σύντομο διάλειμμα καθώς οι γάτες μου τσακώνονται με ένα πουλάκι μέσα από το παράθυρο.

 

13:00: Μεσημεριανό (ή κάτι τέτοιο τελοσπάντων)

Το μεσημεριανό κρατάει 30 λεπτά, αλλά ποιον κοροϊδεύουμε; Είναι μάλλον κοντά στα πέντε. Η σημερινή γαστρονομική μου απόλαυση, γιατί είμαι η επόμενη Master Chef άλλωστε, είναι τα ξαναζεσταμένα μου χθεσινά μακαρόνια, τα οποία απολαμβάνω καθώς παρακολουθώ ένα διαδικτυακό σεμινάριο για τις τελευταίες τάσεις του ψηφιακού μάρκετινγκ. Spoiler Alert: όλα έχουν να κάνουν με την τεχνητή νοημοσύνη. Πάλι.

Στα μισά του γεύματος μου, ο σύζυγός μου στέλνει: «Σε ποιο ντουλάπι είναι η κέτσαπ;» Δεν τρώμε καν κέτσαπ.

 

14:00: Η απογευματινή κατάπτωση

Τα απογεύματα είναι δύσκολα. Τα επίπεδα ενέργειας πέφτουν, αλλά η δουλειά δεν επιβραδύνεται. Ένα μέλος της ομάδας μου κάνει ping με μια “γρήγορη ερώτηση” που καταλήγει σε μια συζήτηση 40 λεπτών σχετικά με το scope creep. Είναι μια κλασική περίπτωση του συνδρόμου “μόνο μια ακόμα αλλαγούλα”, η οποία, αν αφεθεί ανεξέλεγκτη, θα μεταμορφώσει το τέλεια σχεδιασμένο έργο μας σε ένα τέρας του Φρανκενστάιν.

Κι εκεί που νόμιζα ότι το έχω υπό έλεγχο, έρχεται ένα άλλο email. Είναι πάλι ο ίδιος πελάτης. Άλλαξαν γνώμη για το χρώμα του λογότυπου. Πάλι.

 

16:00: Πυροσβεστική επέμβαση #2

Αν υπάρχει κάτι που έμαθα ως project manager, είναι ότι οι κρίσεις αγαπούν το απόγευμα. Ο εκτυπωτής στο γραφείο (τον οποίο αποκαλούμε με αγάπη “Ο Πιστός μας φίλος” παρά την καταφανή έλλειψη πίστης) αποφάσισε ότι δεν θέλει άλλο. Ένας συνάδελφος πανικοβάλλεται επειδή εκτυπώνουμε υλικό για την αυριανή συνάντηση.

Βγάζω τον τεχνικό expert που κρύβεται βαθιά μέσα μου και κάνω το εξής περίπλοκο: τον απενεργοποιώ και τον ενεργοποιώ ξανά. Από θαύμα, λειτουργεί. Σκέφτομαι στιγμιαία να προσθέσω το “printer whisperer” στο προφίλ μου στο LinkedIn.

 

17:30: Μικρές νίκες και σκεπτικά χαμόγελα

Η μέρα τελειώνει και κάνω έναν απολογισμό του τι έχω καταφέρει. Παρά το χάος, υπήρξαν νίκες: η παρουσίαση για τον αυριανό πελάτη είναι έτοιμη (το δράμα με το λογότυπο έχει τελειώσει), η δύσκολη εργασία που κανένας δεν ήθελε να κάνει είναι επιτέλους σε εξέλιξη και επέζησα άλλη μια μέρα χωρίς να πετάξω τον υπολογιστή μου από το παράθυρο.

Επιβραβεύω τον εαυτό μου με ένα απολαυστικό φλιτζάνι τσάι, το οποίο χύνεται πάνω στο γραφείο μου. Τέλεια.

19:00: Η ώρα που σχολάμε (περίπου)

Καθώς πρόκειται να κλείσω τον υπολογιστή μου, βλέπω ένα email με σημαιάκι “χαμηλής προτεραιότητας”. Η περιέργεια σκότωσε την γάτα…Το ανοίγω. Φυσικά, δεν είναι ούτε χαμηλής προτεραιότητας ούτε απλό. Κάνω μια σημείωση για να το αντιμετωπίσω αύριο. Πραγματικά αυτή τη φορά.

Επιτέλους, κλείνω το laptop μου. Ο σύζυγός μου μπαίνει μέσα στο σπίτι, ανακοινώνοντας περήφανα ότι έχει καταλάβει πώς να βάλει μπρος το πλυντήριο πιάτων. Πρόοδος, νομίζω.

 

Μερικές σκέψεις πριν το τέλος: Γιατί μου αρέσει αυτή η τρελή διαδρομή;

Το να είσαι project manager είναι ένα τρενάκι συναισθημάτων. Μερικές μέρες, είναι συναρπαστικό. άλλες μέρες, είναι το είδος του χάους που σε κάνει να αμφισβητείς τις επιλογές της ζωής σου. Αλλά ανάμεσα στις ασκήσεις έκτακτης ανάγκης, τα ατελείωτα emails και τα περιστασιακά σεμινάρια για οικιακές συσκευές, υπάρχει μια αίσθηση σκοπού. Επιλύω προβλήματα, καθοδηγώ την ομάδα μου και γιορτάζω τις μικρές νίκες που κάνουν τα πράγματα να κινούνται προς τα μπροστά.

Επιπλέον, ποιος χρειάζεται μια βαρετή ρουτίνα όταν μπορείς να κάνεις μια καριέρα όπου κάθε μέρα αποτελεί μια νέα ιστορία; Αρκεί να μην με ρωτήσει κανείς ξανά για το πλυντήριο πιάτων.